她歡欣地向他伸過兩隻手來。杜洛瓦見房內的陳設十分簡單，心中反倒感到安然而自在。他於是握住伸過來的兩隻小手，並像諾貝爾·德·瓦倫那樣，在她的一隻手上親了親。

德·馬萊爾夫人請他坐下，接着從頭到腳將他打量了一番，說道：

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「啊，您可真是變了個人，變得更有氣派了。看來巴黎的環境對您非常適合。來，有什麼新聞，給我講講。」

他們像兩個結交多年的老友，立刻無拘無束地聊了起來。彼此之間彷彿油然升起一種親切感，彷彿都感到有一種信任感、親密感和傾慕感在驅使着他們。正是這種感覺常可使兩個素昧平生、但意趣相投、性情相仿的人，經過片刻交談而立即成為莫逆之交。

德·馬萊爾夫人忽然停了下來，帶著無比驚訝的神色改口道：「您說怪也不怪？今天一見到您，我就覺得我們像是交往多年的老相識似的。這樣看來，我們一定會成為好友的。您願意做我的朋友嗎？」

「當然願意，」杜洛瓦微笑道。但此微笑顯然包含着更深的寓意。

在他心中，德·馬萊爾夫人穿著這種顏色鮮艷、質地輕柔的晨衣，雖然沒有穿著潔白晨衣的弗雷斯蒂埃夫人那樣苗條，那樣纖柔嬌艷，但體態卻更具風韻，更加撩人心魄，使人心蕩神馳，不能自已。

他覺得，同弗雷斯蒂埃夫人單獨相處時，她臉上時時浮着的一絲微笑是那樣媚人，但同時也透出一股冷漠，使你既心旌搖搖，又不敢貿然造次。那樣子似乎在說：「你看來對我十分傾心」，但同時又彷彿在提醒你：「請勿輕舉妄動。」總之，那種表現使你摸不透她究竟是何意思。在這種情況下，杜洛瓦充其量只想伏在她的腳下，或是輕輕吻一吻她胸衣上方的秀麗花邊，嗅一嗅從兩隻沉甸甸的乳房間散逸出來的溫熱馨香。和德·馬萊爾夫人在一起則不同了，他感到周身激蕩着一股強烈而又明確的慾望，面對她那在輕柔絲質晨衣的掩蓋下線條起伏的優美身段，他不禁五內沸然，雙手顫抖。

德·馬萊爾夫人一直在侃侃而談，每句話都顯示出她是一位才智過人的女人，如同一個熟練工在眾人驚訝目光的注視下，做着一件被認為難於完成的工作。

杜洛瓦一面聽她講，心裡卻一面在想：

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「她的這些話真是別有見地。若將巴黎每天發生的事情聽她來講一講，必可寫出一篇篇絶妙的文章。」

這時，從她剛纔進來的門上傳來了兩下輕輕的叩門聲，德·馬萊爾夫人隨即喊道：

「你可以進來，我的小乖乖。」

一個小女孩出現在門邊。只見她一徑走向杜洛瓦，將手向他伸了過去。

坐在一旁的母親驚訝不已，不由地發出一聲感嘆：

「瞧她在您面前是多麼地懂事，我簡直不敢相信。」

杜洛瓦親了親小女孩，然後讓她在身邊坐下，鄭重其事地向她提了幾個問題，問她自他們上次見面以來都做了些什麼。小女孩聲若銀鈴，一本正經地一一加以回答，儼然像個大人。

房內的掛鐘敲了三下。杜洛瓦於是起身告辭。

「以後請常來坐坐，」德·馬萊爾夫人說道，「我們可以像今天這樣隨便聊，什麼時候來我都歡迎。對了，這些日子怎麼總沒在弗雷斯蒂埃家見到您。」

杜洛瓦答道：

「啊，這倒沒什麼，我最近一直很忙。我想，我們很快就會在他家再見面的。」

他一徑走了出去，心中不知怎地又燃起了希望。

他沒有將他此次的德·馬萊爾夫人家之行，向弗雷斯蒂埃吐露一個字。

此後幾天，此行一直縈繞於他的腦際而久久不能忘懷。不但如此，他的眼前彷彿總影影綽綽地浮現出這年輕女人的俏麗身影。他像被勾去了魂魄似的，心裡總牽掛着那優美的身姿，總感到她身上有股暗香在他身邊徘徊。他是這樣地神不守舍，同人們在和一個人愉快地在一起度過幾小時後常會產生的感覺一樣。這感覺是那樣地奇異、神秘，發自內心而又撲朔迷離，它會使你如痴如醉，坐臥不寧。

這樣，幾天後，他又到了德·馬萊爾夫人家。

女仆把他帶到客廳後，小姑娘洛琳娜立刻跑了過來。與上次不同的是，她今天沒有把手伸給他，而是將前額向他伸了過去，口中一邊說道：

「媽媽要我告訴您，請您等一會兒。她正在穿衣服，要過一會兒才能來。我先陪您坐坐吧。」

杜洛瓦覺得小女孩彬彬有禮的舉止十分有趣，便隨口說道：

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