這塊看不見的新經濟大陸，涵蓋了四個空間：第一是延續舊世界的「實體經濟」空間；第二是資金流、信息流可以穿越國境自由流通的「無國界經濟」空間；第三是由包含互聯網在內的各種通訊技術所產生的「數字經濟」空間；第四則是以自己資金百倍、千倍的倍數資金流動的「倍數經濟」空間。在這塊看不見的大陸上發生的所有現象，都是由這四個空間交織的複雜關系所產生的。
進入20世紀80年代之後，日本的地價狂飆、股價強勁上揚，接著即面臨泡沫經濟破滅現象，其實這一切全都是「新經濟」作用的產物。泡沫經濟破滅（事實上這種說法並不正確）後，許多企業都陷入了危機之中，但是大部分的日本企業還是能夠在無國界化、數字化之後，一邊應對呈現倍數化的資金流動，一邊轉戰世界各地。但是日本執政者的觀念卻仍然停留在對舊世界的認識上，持續拋出失去准頭的政策。結果中央和地方共同制造了1000萬億日元的債務，並讓年金制度陷入危機。
20世紀80年代後期，我曾在《新 • 國富論》、《平成維新》、《新 • 大前研一報告》等書中反複提出日本應做的改革。在這些書中所提到的願景及具體的創意，現在看起來不但沒有任何跟不上時代的跡象，而且每一項都是必須馬上去做的。
如果能夠實現這些願景，日本的經濟就不會陷入長期衰退，民眾的生活也將更為富裕，當然日本也就可以步上欣欣向榮的大道。在世界經濟急劇變化的時候，完全提不出終止長期衰退的對策，並且讓傷口持續擴大，對日本而言無疑是一個重創。想到這一點，我真的覺得非常遺憾。

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盡管如此，我還是認為日本尚有最後的機會。但是要活用這個機會的大前提是，必須先認清這20年來所發生的社會結構變化的本質。
中低階層時代已到來(1)

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八成人口中低收入
進入長期衰退之後，日本的社會結構也產生了極大的變化。簡單說，就是「收入兩極化」，以及隨之而來的「中產階級社會的崩潰」。這些變化更為日本社會帶來了戲劇性的「質的變化」。
至20世紀90年代中期，日本人的平均收入都是增加的，但是從1998年起開始轉為減少。2003年個人平均收入更下滑至580萬日元（厚生勞動省在2004年做的國民生活基礎調查）。這10年里，每個人的平均收入減少了15%，也就是80萬日元。另外，根據國稅局的調查，服務於私營企業的上班族的平均薪資，從1998年起連續7年下滑，2004年的平均薪資為4388萬日元，比前一年少了整整51萬日元（圖１-7、圖１-8）。
圖1-7服務滿一年的平均薪資變化
資料來源：私營企業薪資狀況統計調查（日本國稅廳）
（工薪家庭平均月薪）
圖1-8每個家庭可支配收入的變化

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