此外，雖然日本人的所得在一九九七年到達高峰之後就開始減少，但是日本人的收入以全世界而言，仍然是屬於高水平的。如圖（圖表３―３）所示，如果以日本的所得指數為一百，和其它國際主要大國制造業勞動者的工資相比，日本僅次於瑞士，名列第二；比美國、英國、德國高出二成至三成，甚至是法國的兩倍。即使是一世代的平均一年所得，日本也是僅次於瑞士，排名第二，連扣除稅金之後的實際所得，也是次於瑞士、美國，排名第三（圖表３―４）。
盡管如此，日本人還是惶惶不安，我只能說是日本人體內的不安基因在作祟。至於不安的根本原因，或許是因為日本人不懂得安排自己的生活型態吧！
有九成的人認為自己屬於中產階級，所以長時間以來，我們都活在向大家看齊的中產階級社會價值觀里，沒有人會去建構屬於自己的人生價值觀，因此在可自然加薪、升職的制度崩潰之後，即開始惶惶不安，擔心「自己這一輩子都是中下階層的一分子」。
正在崩潰的中產社會

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隨著中下階層人口的增加，覺得生活不夠充裕的人也越來越多。尤其是養兒育女的這一代，覺得「各方面都不夠充裕」的人，占了百分之八十（圖表３―５）。「覺得各方面都充裕」（約百分之二十）的人，不是雙薪家庭、用錢不虞匱乏，就是住的是父母的房子，不需擔心房貸。
另外，我們也可根據針對其它經濟寬裕度看法所做的調查左證，一九九五年，如果把回答「不太寬裕」、「幾乎無喘息空間」都列入「不寬裕」的回答計算，所占的比例是百分之四十五點一。但是到了二○○三年，增加到過半數的百分之五十四點五（圖表３―６）。
那麼，大多數人會覺得不寬裕的根本原因到底是什麼？我認為這個原因就是，大多數的人用錢的方式，仍然被「中產社會意識」拖著走，而未思考應配合自己的收入、改變生活型態，因而將錢花在「不是刀口」的事物上。
例如養兒育女的這一代，他們會覺得「各方面都不充裕」的最主要原因有，「房貸」、「車貸」、「孩子的補習費、教育費」等等；其中壓力最大的是房貸。在「家計負擔中排名前十的選項」中，選擇住宅相關費用的有分之四十五點八，排名第一（圖表３―７）。有房貸壓力的世代，可支配所得在九○年代後半到達一個高峰之後就開始減少，房貸償還率，也就是房貸償還金額占可支配所得的比率也跟著持續增高，現在甚至已經超過了百分之二十（圖表３―８）。所以屬於此一世代的人會覺得被房貸壓得透不過氣來，生活完全沒有轉圜的空間。
為什麼大家這麼執著想買房子？

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