於是他簡略地在心裡回顧了一遍他最近兩年來的整個思路，那是隨着看見他的沒有希望痊癒的親愛的哥哥而產生的清晰而明顯的死的念頭開始的。
那時他第一次清楚地看到，在所有人面前，在他自己面前，除了痛苦、死亡和永遠被世間忘卻以外一無所有，於是他斷定這樣活下去是不可能的，他要麼得把生命解釋清楚，使它不要像是什麼惡魔的惡意嘲笑，要麼就得自殺。
但是他既沒有做這件事，也沒有做那件事，反而繼續活下去，繼續思考和探索着，甚至同時還結了婚，體驗到許許多多的樂趣，而且當他不考慮他的生命的意義時他還是很幸福的。
這是什麼意思呢？這就是說他生活得很好，可是思想不對頭。

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他靠着隨着他母親的乳汁一同吸進去的精神上的真理而生活着（他沒有意識到這一點），但是在思想上他不但不承認這些真理，而且還費盡心機來迴避它。
現在他明白了，多虧把他教養成人的信仰，他才能夠活下去。
「如果我沒有這些信仰，而且如果不知道一個人應該為上帝活着，而不是為了自己的需要活着，我會成為什麼樣的人，而且我會怎麼度過我的一生呢？我一定會搶劫、說謊和殺人！構成我的生活中的主要快樂的東西也就根本不會存在了。」雖然他拚命想像，但是他怎麼也想像不出，如果他不知道他為了什麼活着，他會成為一個怎樣獸性的東西。

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“我找尋我的問題的答案。但是思想卻不給予我的問題一個答覆——它和我的問題是不相稱的。生活本身給予了我這個答案，從而我認識了什麼是善，什麼是惡。而這種知識我是用什麼方法也得不到，但是卻賜給了我，就像賜給了所有的人一樣，所以賜給我，就是因為我從任何地方也不能夠取得它。
「我從哪裡得到的呢？憑着理智我能夠做到一定要愛自己的鄰居，而不要迫害他們的地步嗎？我小的時候人們就對我這麼說，而我就高興地相信了，因為他們對我說的是已經在我的心靈中存在的東西。但是誰發現的呢？不是理智！理智發現了生存競爭和要求我們迫害所有妨礙我們滿足慾望的東西的法則。這就是理智所作的推論。但是愛人如己的法則是理智不可能發現的，因為這是不合理的。」
「是的，驕傲！」他自言自語，翻過身去趴在地上，動手把葉片打成一個結子，極力不要把它折斷。
「不但是心靈上的驕傲，而且是心靈上的愚蠢。而主要是欺詐，簡直是心靈上的欺詐。就是心靈上的欺騙，」他重複說。
十三
列文還回想起多莉和她的孩子們中間最近發生的一件事情。孩子們，無人照管，在蠟燭上煮起覆盆子來，像噴泉似的往嘴裡倒牛奶。他們的母親發覺了他們在玩這種把戲，就當着列文的面教導他們說，這種搗亂給大人們添了多少麻煩，都是為了他們費力淘神，如果他們打碎了茶杯，他們就沒有東西用來喝茶，如果他們潑了牛奶，他們就沒有東西吃，會餓死的。
孩子們聽他們的母親說這些話的時候所流露的平靜的、無精打采的不相信的神情使列文大吃一驚。他們傷心的只是他們的有趣的遊戲被打斷了，母親所說的話他們一個字也不相信。他們不能相信，因為他們想像不出他們所能享用的份量，而且也想像不出他們所糟蹋的就是他們用來維持生活的東西。
「這全是自然而然得來的，」他們心裡想。「這一點也沒有意思，一點也不關緊要，因為過去是這樣，將來也會這樣，永遠都會這樣。這事用不着我們操心，都給我們準備好了；但是我們卻要發明一些獨特的、新奇的花招兒。所以我們就想起來把覆盆子放在杯子裡，擱在蠟燭上煮，而且想把牛奶像噴泉一樣互相倒在嘴裡。這很有趣，而且很新奇，一點也不比用杯子喝差哩。」
「在理智上探求自然力的意義和人生的目的的時候，難道我們，難道我，不都是這樣做的嗎？」他繼續想下去。
“當人通過一種對於人來說是新奇而不自然的思路，給導向一種他早已知道的、而且他確切知道少了就活不下去的知識的時候，所有的哲學理論不都是這樣的嗎？事先就知道人生的主要意義，像那個農民費奧多爾那樣確切無疑，而且一點也不比他清楚，只想憑着靠不住的推理方法回到盡人皆知的題目上去，這在每個哲學家的理論發展上不都是顯而易見的嗎？

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