「說什麼也不行，」他斬釘截鐵地回答。「現在報紙上已經議論紛紛，說陪審員總是替罪犯開脫。要是法官也替罪犯開脫，人家又會怎麼說呢？我說什麼也不同意。」
庭長看了看表。
「很遺憾，可是有什麼辦法呢！」他說著把那份答案交給首席陪審員宣讀。
全體起立。首席陪審員掉換一隻腳站着，咳清喉嚨，把問題和答案宣讀了一遍。法庭上的官員，包括書記官、律師，甚至檢察官，個個露出驚訝的神色。

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三個被告都若無其事地坐在那裡，顯然並不瞭解這答案的利害關係。大家又坐下來。庭長問副檢察官，他認為應該判處那幾個被告什麼刑罰。
這樣處理瑪絲洛娃使副檢察官感到意外的成功。他心裡十分高興，並把這成功歸因於他出色的口才。他查了查法典，站起來說：
「我認為處分西蒙·卡爾津金應根據第一千四百五十二條和第一千四百五十三條，處分葉菲米雅·包奇科娃應根據第一千六百五十九條，處分葉卡吉琳娜·瑪絲洛娃應根據第一千四百五十四條。」
這幾條都是法律所能判處的最重刑罰。
「審理暫停，法官商議判決，」庭長一邊說，一邊站起來。
大家都隨着他起立，帶著辦完一件好事的輕鬆心情紛紛走出法庭，或者在法庭裡來回走動。
「哦，老兄，我們做了一件錯事，太丟人了，」彼得·蓋拉西莫維奇走到聶赫留朵夫跟前說，這當兒首席陪審員正在對聶赫留朵夫講話。「我們這是把她送去服苦役呀！」
「您說什麼？」聶赫留朵夫叫起來，這會兒他完全不計較這位教師不拘禮節的態度。

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「可不是，」他說。「我們在答案裡沒有註明：『她有罪，但並非蓄意殺人。』剛纔書記官告訴我：副檢察官判她服十五年苦役。」
「我們不就是這樣裁定的嗎？」首席陪審員說。
彼得·蓋拉西莫維奇爭議說，既然她沒有偷錢，她當然不可能蓄意殺人，這是理所當然的。
「剛纔離開議事室以前我不是把答案念了一遍嗎？」首席陪審員辯白說。「當時誰也沒有反對。」
「當時我正好離開議事室，」彼得·蓋拉西莫維奇說。「您怎麼也會沒注意？」
「我萬萬沒有想到，」聶赫留朵夫說。
「哼，您沒有想到！」
「這事還可以補救，」聶赫留朵夫說。
「唉，不行，現在全完了。」
聶赫留朵夫瞧了瞧那幾個被告。他們，這幾個命運已定的人，仍舊獃獃地坐在欄杆和士兵中間。瑪絲洛娃不知為什麼在微笑。聶赫留朵夫的心靈裡有一種卑劣的感情在蠢蠢活動。他原以為她會無罪開釋並將留在城裡，因此感到忐忑不安，不知道該怎樣對待她才好。就他來說，不論怎樣對待她都很為難。如今呢，服苦役，去西伯利亞，這樣就一筆勾銷了同她保持任何關係的可能：那只負傷而沒有死去的鳥就不會再在獵物袋裏撲騰，也就不會使人想起它了。
二十四
彼得·蓋拉西莫維奇的推測是正確的。
庭長從議事室回來，手裡拿着公文，宣讀起來：
「一八八×年四月二十八日，本地方法院刑事庭遵奉皇帝陛下聖諭，按照諸位陪審員先生裁定，根據刑事訴訟法第七百七十一條第三款、第七百七十六條第三款及第七百七十七條判決如下：農民西蒙·卡爾津金，年三十三歲，小市民葉卡吉琳娜·瑪絲洛娃，年二十七歲，褫奪一切公權，流放服苦役：卡爾津金八年，瑪絲洛娃四年，並承擔刑法第二十八條所列後果。小市民葉菲米雅·包奇科娃，年四十三歲，褫奪一切公權和特權，沒收其財產，處徒刑三年，並承擔刑法第四十九條所列後果。本案訴訟費用由被告平均分擔，如被告無力繳納，由國庫支付。本案物證全部變賣，戒指追還，酒瓶銷毀。」
卡爾津金仍舊挺直身子站着，雙手貼住褲腿上的接縫，手指叉開，臉頰上的肌肉不斷抖動。包奇科娃看上去若無其事。
瑪絲洛娃聽到判決，臉漲得通紅。
「我沒有罪，沒有罪！」她忽然對著整個法庭大聲叫嚷。
「冤枉啊！我沒有罪！我根本沒有起過壞心，連想都沒有想過。我說的是實話，實話！」她說完往長凳上一坐，放聲痛哭起來。
卡爾津金和包奇科娃走出法庭，可是瑪絲洛娃還坐在那裡痛哭，弄得憲兵只好拉拉她的衣袖。

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