二十世紀初，市場營銷研究剛剛開始的階段，營銷學者們主要是通過對各種不同產品在市場交易活動中的特征分析來研究企業的營銷行為的。如韋爾德最早的市場營銷學的著作就是《農產品的市場營銷》（1916年）；科普蘭（Melvin Copeland）在1923年提出了著名的產品分類理論，將所有的消費品分為便利品、選購品和特殊品。並研究了消費者在購買這些不同類別產品時的行為特征；在此之前（1912年）另一位叫帕林（Charls Parlin ）的學者就已提出過對“婦女購買的商品”進行分類的思想，他將這些商品分為便利品、急需品和選購品等不同類型；勞德斯（E.L.Rhoades）在1927年還提出過根據產品的使用特征、物理特征（易腐性、體積、價值集中）和生產特征（生產規模、生產地點、生產周期、生產方法、生產集中度）來對產品進行分類的思想。這些理論的提出強調了市場營銷對各種不同類型的企業和產品的適應性，基於相當實用性的原則。
2、職能研究方法

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從企業營銷職能的角度對市場營銷學進行研究集中於二十世紀30年代之前，肖（Arch Shaw）1912年在《經濟學季刊》中第一次提出了職能研究的思想，當時他將中間商在產品分銷活動中的職能歸結為五個方面：（1）風險分擔，（2）商品運輸，（3）資金籌措；（4）溝通與銷售，（5）裝配、分類與轉載。韋爾德在1917年對營銷職能也進行了研究，提出了：裝配、儲存、風險承擔、重新整理、銷售和運輸等職能分類。至1935年，有一位叫弗蘭克林（Franklin Ryan）的學者撰文指出，已有的職能研究已經提出了52種不同的營銷職能，但並未對分銷過程中兩大隱含的問題作出解釋：一是哪些職能能使商品實體增加時間、地點、所有權、占有權等效用？二是企業經營者在分銷過程中應當主要承擔哪些職能？弗蘭克林認為:在第一個問題上，主要有裝配、儲存、標准化、運輸和銷售等五項職能；在第二個問題上，企業經營者則主要應履行承擔風險和籌集營銷資本等兩項職能。

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