印度的熱線電話接線員突然認識到他的同胞是在平坦的世界上能實時地跨越半個世界的距離代表印度了，這使他感覺很好。
「革命後的法國、獨立戰爭後的美國、印度的民主制度甚至eBay，都是建立在社會契約的基礎之上。在這樣的契約下，國家權力來自社會底層，人們能夠感覺到有能力改變自己的命運。處於這種社會環境中，人們會花時間思考下一步該做什麼而不是下一個該指責的對象是誰。」
來自石油的詛咒在委內瑞拉、尼日利亞、沙特阿拉伯和伊朗等地區，之所以不能建立起民主的社會環境，最主要的原因是受到了來自石油的詛咒。只要阿拉伯國家的國王和獨裁者能夠通過鑽探油井發財，他們就會靠山吃山。他們可以使用石油資金控制所有的專政工具——軍隊、警察和情報機構，永遠不會與人民分享權力或增加治理國家的透明度。

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他們必須做的只不過是僅僅控制住石油管道。由於統治者不用向人民徵稅，所以國家治理者與被治理者之間的關係是極度扭曲的。沒有課稅，人民就不能行使參政的權利。

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統治者用不著關心人們的生活，不必向人民解釋國家的錢都花在了哪些地方，因為錢並非是靠收稅得到的。這就是為什麼依靠石油發財的國家通常沒有完善的法規、制度，而依靠開發人民才智發展的國家則擁有健全的政府機構、對財產權的承認、各種法規、獨立的法院、現代教育、對外貿易、外國投資、思想自由和科學探索。發展經濟學家南希。伯索爾和阿文德。薩勃拉曼尼亞在其發表在《外交》雜誌（2004年7~8 月號）
上的一篇文章中指出：「34個發展中國家都自豪地宣稱發現了重要的石油和天然氣儲備，並且這些資源的出口收入至少佔其總出口收入的30% . 儘管他們獲得了財富，然而，其中12個國家的年人均收入仍然低於1500美元……而且，這些國家中有2/3 沒有實行民主制。即使是實行民主制的國家，也只有3 個進入到了『自由之家』評選的『政治自由度』排名的前列。」

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