在她身上不僅覺察不到哪怕是一絲原先的嘲笑，原先的敵意和仇恨、原先的縱聲大笑（只要一想起這笑聲，至今托茨基都會感到陣陣寒意，砭人肌骨），相反，她彷彿很高興她終於能跟人坦誠和友好地談一談。她表白說，她自己早就想請教得到友好的忠告，只是孤做妨礙她這樣做，但現在堅冰已被打碎，這就再好也沒有了。開始她是憂鬱地微笑，後來則是快活而調皮地大笑了一通。她又說，無論如何已不存在過去的風暴，她早已多多少少改變了自己對事物的看法，雖然在內心她並沒有改變自己，但畢竟不得不容忍許許多多既成的事實；已經做了的就是做了，已經過去的就是過去了，因此阿法納西·伊萬諾維奇還依然這麼大驚小怪，她甚至感到詫異，這時她又轉向伊萬·費奧多羅維奇，用一副深為敬重的樣子對他說，她早就聽說了許多關於他的女兒們的事，井早已習慣于深深地、真摯地尊敬她們。要是她能為她們效勞，僅僅這一念頭對她來說好像就是幸福和驕傲。她現在苦惱、寂寞，很寂寞，這是真的；阿法納西·伊萬諾維奇猜到了她的願望；她認識到新的生活目的後，縱然不是在愛情上，就建立家庭而言，她也願意使生活獲得新生；至于說到加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇，她几乎不好說什麼。確實，他似乎是愛她的；她感到，如果她能相信她對她的眷戀是矢志不移的，那麼她自己也會愛上他的；但是，即使他一片真心，畢竟大年輕；馬上要做決定是困艱的。其實，她最喜歡的是，他在工作，勞動，一人肩負起全家的生活。她聽說，他是個有魄力的、高傲的人，想要功名，想要博取地位。她也聽說，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的母親尼娜·亞歷山德羅夫娜·伊沃爾金娜是個非常好的、非常令人尊敬的婦女；他的妹妹瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜是個非常出眾的、堅毅剛強的姑娘；她是從普季岑那裡聽了許多關於她的情況。她聽說，她們勇敢地承受着自己的不幸；．她很願意認識她們，但她們是否在意在家裡接待她，這還是個問題。總的來說，她沒有說任何反對這樁婚姻可能性的話，但是對這件事還應該好好想想；她希望不要催促她。關於七萬五千盧布，阿法納西·伊萬諾維奇難以啟齒是完全不必要的，她自己也明白這些錢的價值，當然，她會收下的。她感謝阿法納西·伊萬諾維奇考慮縝密，感謝他不僅對加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇，甚至對將軍也沒有提及此事，但是，為什麼不讓加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇早點知道這件事呢？她接受這筆錢，走進他們的家庭，是沒什麼可以感到羞恥的。不管怎麼樣，她無意于為任何事向任何人去請求原諒，她希望他們知道這一點，在沒有確信加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇和他的家庭對她沒有暗存芥蒂之前，她是不會嫁給他的。無論怎樣，她認為自己是沒有絲毫過錯的，因此最好是讓加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇知道，這整整五年在彼得堡她是靠什麼度過的，與阿法納西·伊萬諾維奇是什麼關係，是否積攢了許多財產。最後，如果她現在接受了一筆錢，那也根本不是作為對她處女的恥辱的酬報（這方面她是無辜的），那只是對她那被摧殘扭曲的命運的補償。
在說到末了的時候，她甚至頗為激昂和憤然（其實，這也很自然），以致葉潘欽將軍倒很滿意，認為事情有了徹底了結；但一度感到驚駭的托茨基到現在也不完全相信，而且長久地害怕，在花叢下面是否藏有毒蛇。但是還是開始了談判；兩位朋友整個策略立足的基點，也就是使納斯塔西婭·費利帕多娜鍾情於加尼亞這種可能性，逐漸變得明朗、確實，因而連托茨基有時也開始相信事情有可能取得成功。同時，納斯塔拉婭·費利帕夫娜對加尼亞作了說明：她話說得很少，彷彿講話使她的貞潔蒙受了損害。但是，她同意和允許他愛她，可又堅決聲明，她不想受到任何束縛；直至婚禮前（如果舉行婚禮的話）她仍保留說「不」的權利，哪怕是在最後那一刻；她也給加尼亞完全同等的權利。不久加尼亞通過熱心幫忙的人明確地瞭解到，納斯塔西婭·費利帕夫娜已經纖悉無遺地知道了他全家對這樁婚事以及對她本人的反感，因此而發生家庭口角；雖然他每天都等待着，她自己對他卻隻字不提這件事。其實，有關這次說媒及談判顯露出來的種種故事和情況，本來還可以說上更多，但就這樣我們已經說遠了，加上有些情況還只是十分模棱兩可的傳聞。比方說，托茨基似乎不知從哪兒瞭解到，納斯塔西娜·費利帕夫娜與葉潘欽小姐們建立起某種曖昧的、對大家都保密的關係一這完全是難以置信的。因而他不由地要相信另一種傳聞，並且怕得做惡夢一樣：他聽了當真的，說什麼納斯塔西婭·費利帕夫娜似乎非常清楚地知道，加尼亞只是跟錢結婚，加尼亞有一顆卑鄙骯髒，貪得無厭、急不可耐、嫉妒眼饞和無與倫比地自尊的靈魂；雖然過去加尼亞確實熱烈地要征服納斯塔西婭·費利帕夫娜，但當兩位朋友決定利用雙方剛開始產生的熱情來為自己的利益服務，把納斯塔西婭·費利帕夫娜賣給他當合法妻子，以此收買加尼亞，這時他則如夢魔一樣憎惡起她來，在他的心裡彷彿奇怪地融合了和憎恨兩種感情，儘管他在經過了苦惱的猶豫滂惶之後同意了跟這個「下流的女人」結婚，但是他自己在心裡發誓要為此向她進行令她痛苦的報復，如他自己所說的，今後叫她「瞧厲害的」。所有這一切納斯塔拉婭·費利帕夫娜似乎都知道，並且暗底里也做着什麼準備。托茨基已經膽怯心虛得連對葉潘欽也不再訴說自己的惶恐不安；但是他雖是個軟弱的人，也常常會有發狠重新振作和很快鼓起勇氣的時刻：例如，當納斯塔西婭·費利帕夫娜最後回話給兩個朋友，在她生日那天晚上她將說出最後的決定時，他就振奮異常，然而，涉及受人尊敬的伊萬·費奧多羅維奇本人的極為離奇、極為難以置信的傳聞，唉，越來越像是確有其事。

---

---