那兩個丫頭，老太太最喜愛秋菊，也認為義女兒。論說秋菊比東方姣大一歲，今年十九，可管着東方姣叫姐姐，後來老太太給她起個名字，叫東方艷。這東方姣是在家中有一個使喚婆子教她練的武藝，這婆子是個女賊，會使飛抓，這東方艷跟着金仙、玉仙，一同練出來的功夫，她由十一歲就練起，也會使鏈子錘。這姊妹兩個，除了針線之外就是玩拳踢腿。

可巧這日晚，東方艷要與東方姣學抓，東方姣一看地下有個人影，一抖飛抓，將天彪抓將下來。叫丫鬟把他捆上。

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丫頭一問天彪來歷，小爺就把自己的事也就說了一遍，怎麼給大員外磕頭，怎麼認的義父，怎麼叫門沒叫開，教姑娘抓下來了。丫鬟說：「你這話可是當真哪？」天彪說：「焉能與你撤謊？」丫鬟說：「就在此聽信罷。」就見婆子打後頭來了，說：「臘梅，姑娘說這件事不用告訴老太太，把他殺了罷。」丫鬟說：「這個殺不得，他是少爺。」就把天彪的話說了一遍，婆子說：「既然是少爺，這可不能不回稟老太太了。你在這裡看著，我去回話。」丫鬟說：「使得。」去不多時，復又回來，說：「臘梅，老太太要見他。」丫鬟問：「解綁不解綁？」婆子說：「姑娘叫捆的誰敢與他解開！」仍綁着二臂，婆子引路，直奔後面。

天彪進去，見屋中幽雅沉靜，當中梗木羅圈椅，坐著一個年老的婦人，倒是慈眉善目，上垂首並肩坐著那二位姑娘，全都換了長大衣服，珠翠滿頭，環珮叮噹。天彪雙膝點地，衝上一跪，說：「娘親在上，孩兒與娘親叩頭來遲，望乞恕罪。」梁氏道：「素不相識，因何將老身喚為娘親？」天彪說：「我跟着我天倫，本打算在這裡傭工，不料大太爺一見孩兒，十分歡喜，認孩兒為義子，與我義父磕頭之後，我就打聽義母，我義父不叫孩兒前來給義母叩頭。孩兒一想義父多大，義母多大，我這才背着我天倫，前來與你老人家叩頭。

不料到此間，雙門緊閉，我打算跳過牆來，可巧見了姑娘把孩兒拿住。如今見着了娘親，只要見着你老人家一面，雖死瞑目！」梁氏往下一看，本來天彪生得俊秀，齒白唇紅，早就有幾分歡喜，遂說道：「我兒小小年紀，竟有這一點誠心。」叫婆子與少爺鬆綁。小爺復又拜了四拜。

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老太太說：「見過你兩個姐姐。」姑娘給道了一個萬福，小爺打恭還禮。老太太指着說：「這是我侄女。這是我乾女兒，一個叫艷，一個叫姣。」吩咐看座位，小爺坐下。又問：「你姓什麼，叫什麼名字？」天彪說：「孩兒姓龍，名叫天彪。」老太太說：「我兒你今見過老身了，是你一點誠心，從此後，我這養性堂，不准你常來。」少爺聽說養性堂，抬頭一看，有塊橫匾，是養性堂三字。

老太太說：「我兒不可久待，快些上前邊去罷。只有一件，我告訴你的言語，牢牢緊記，倘或不遵，再要到我這清淨庵裡來，可要砍折你的雙腿。」天彪答應一聲，轉頭就走。將至門外，就聽得梁氏說：「可惜這個小孩兒，禍到臨頭，難免項上餐刀。」婆子送出門外，迎面來了一人，把小爺嚇了一跳。要問是準，且聽下回分解。

第八十二回　 蔣平給天彪慮後事 梁氏與二女定終身

且說小爺叫人送出清淨庵，迎面來了一人，那人說：「小太保爺，你上這裡作什麼來了？」原來是個更夫。天彪說：「我打藏珍樓來，找不着前頭廳房在哪裡了。」更夫說：「這裡離廳房甚遠，我帶你去罷。」跟着那名更夫，到了前邊，來至廳前，大眾正在議論熊威的事情。

東方清說：「明日，西門外頭打一個坑，把他埋他。有人問，就說是咱們家人，也就完了。」小爺把此事聽在心中，等明日至公館與他們大眾送信。暫且不表。

且說智化帶領小四義，回至公館，全是躍牆而入，直到東院上房屋中。

蔣爺先就打聽說：「眾位此去如何？」智爺說：「我們又算白去了一趟。在藏珍樓還死了咱們的兩個朋友。」蔣爺聽了就是一怔，連忙問道：「是準？」智爺把熊威、韓良的事情說了一遍。蔣爺一聲長嘆，說：「智賢弟，這就是他們兩個人的報應。」說著話，蔣爺叫店家備酒，大家落座飲酒。蔣爺又問智化：「熊威的死屍在什麼地方，可看真切沒有？」智爺說：「看不真切，裡面好幾道門哪，黑洞洞的。」蔣爺又問：「可見着龍爺、史爺沒有？」徐良在旁說：「四叔，不用說了，我這個徒弟可恨了。」蔣爺說：「怎麼見得？」徐良說：「給人家反叛的當兒子去了，如今作了伏地太子了。」蔣爺說：「到底是怎麼的一句話？」智爺就把東方亮認天彪為義子的話說了一遍，又道：「王興祖也到了，是他們請來擂台上鎮擂的。看那個人的形狀，武藝必然超群。他那身軀類若歐陽兄長，藍面紅須。」蔣爺說：「是日這個台官交給咱們徐良拿他了。」山西雁說：「四叔，我看他那相貌，大概我也非是他的對手。」蔣爺說：「等至是日之時咱們見機而作。但只有件，熊威、韓良他們死在團城子，他們的屍首隻怕不容易得着。」智爺說：「不怕，龍天彪早晚必來，他要來時，咱們就知道細底了。」說著大家飲酒，天光大亮，就把殘席撤去，書不重絮。

次日天交正午，忽見龍天彪從外邊進來，與大眾行禮。蔣爺說：「你從何處而來？”天彪說：「從團城子來。」就把見了東方亮，如此如彼，這般這樣，細細說了一遍。蔣爺又問熊威、韓良這二人之事。

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