「我求你一點小事，尼古拉·包利綏奇，」黑髮男子略微沉默一陣以後說。「你，朋友，能借給我十到十五盧布嗎？過一個星期我就還給你。……」棕髮男子沒開口。
「要不是因為急需，我也不會麻煩你。今天我時運不佳，出了點糟糕的事。……我妻子今天早晨把她的鐲子交給我，要我去當掉。……她要給她的小妹妹付中學的學費。……我呢，你知道，就把它當掉，可是，喏，……今天我玩‘斯土科爾卡’①，無意中卻把錢都輸掉了，當時你也在常……」棕髮男子扭動身子，清一清喉嚨。
「你是個沒出息的人，瓦西里·伊凡內奇！」他說，撇著嘴冷笑。「沒出息的人！既然你知道那筆錢不是你的而是別人的，你有什麼權利坐下來跟太太們打牌？是啊，難道你不是一個沒出息的人，不是耍大爺派頭？慢著，你別打岔。……讓我乾脆把話都對你說了。……你何必老是穿著新衣服，領結上插著別針呢？你這叫化子也配講時髦？幹麼戴著這麼一 頂蠢樣的高禮帽？你是靠你妻子的錢活著的，那你滿可以花三盧布買一頂普通帽子戴著，照樣挺好，既不能算過時，也不能算寒傖，可是你卻花十五盧布買一頂高禮帽！而且你何必總是誇耀你那些並不存在的朋友？你認識霍赫洛夫②，又認識普列瓦科③，還認識所有的報刊主筆！今天你提起你那些熟人，信口胡說，我的眼睛和耳朵都替你發燒！你滿嘴謊話，臉都不紅一下！你同太太們打牌，把你妻子的錢輸給她們，你居然還庸俗而愚蠢地微笑，簡直叫人……恨不得打你一個耳光才好！」
「得了，別說了，別說了。……你今天心緒不佳。……」“好，就算這種大爺派頭是孩子氣，是小學生的舉動吧。

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……我同意容忍這種事，瓦西里·伊凡內奇，……你還年輕嘛。……可是有一件事我卻不能容忍，……我也不懂。……你跟那些泥娃娃打牌的時候，怎麼能……那麼下流？我看見你發牌的時候，把那疊紙牌底下一張黑桃愛司偷偷發給你自己了！”

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瓦西里·伊凡內奇象小學生那樣漲紅臉，開始辯白。棕髮男子堅持他的見解。他們大聲爭吵很久。最後兩個人漸漸安靜下來，沉思不語了。
「這是實話，我閙得很不象樣子，」經過長久的沉默以後，黑髮男子說。“實話。……我把所有的錢全花光了，還欠下債，又挪用別人的錢，現在我不知道該怎樣才能擺脫這局面。有那麼一種難忍難熬的、不好受的感覺：你周身發癢，可又沒法擺脫它，你領略過嗎？我現在的感覺跟這差不多。……我困在密林裡，出不來了。……我沒臉見人，也沒臉對我自己。
……我出於最卑鄙的動機幹出一大堆蠢事和壞事，同時我又無論如何也不能丟下不幹。……糟透了！要是我得到一份遺產或者中了一張彩票，那我似乎就會丟開世上的一切，重新做人了。……尼古拉·包利綏奇，你不要責難我，……不要對我扔石頭。……你想一想巴爾姆④的涅克留熱夫⑤吧。
……”
「我記得你那個涅克留熱夫，」棕髮男子說。「我記得。……他揮霍別人的錢，吃得酒足飯飽，而且吃飽飯後又打算消遣解悶，就在一個蠢丫頭面前哇哇地哭一場！……恐怕吃飯以前他就哭不出來吧。……堂堂一個作家，卻美化這樣的壞蛋，真不害臊！要不是涅克留熱夫有一副招人喜歡的相貌，有一 套善於討好女人的方法，商人的女兒就不會愛上他，他也就不會來那麼一場懺悔。……一般說來，命運總是讓壞蛋生一 副招人喜歡的相貌。……要知道，你們這班人統統是丘比特⑥。女人喜歡你們，愛上你們。……在女人方面你們總是走運得很！」
棕髮男子站起來，在長椅旁邊走來走去。

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