自大宛破後，西域震懼，漢使入西域者益得職。於是自敦煌西至鹽澤往往起亭，而輪台、渠犁皆有田卒數百人，置使者、校尉領護，以給使外國者。後歲餘，宛貴人以為昧蔡善諛，使我國遇屠，乃相與殺昧蔡，立毋寡昆弟蟬封為宛王，而遣其子入質于漢。漢因使使賂賜，以鎮撫之。蟬封與漢約，歲獻天馬二匹。

秋，起明光宮。

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冬，上行幸回中。

匈奴呴犁湖單于死，匈即將立其弟左大都尉且鞮侯為單于。天子欲因伐宛之威遂困胡，乃下詔曰：「高皇帝遺朕平城之憂，高後時，單于書絶悖逆。昔齊襄公復九世之讎，《春秋》大之。」且鞮侯單于初立，恐漢襲之，乃曰：「我兒子，安敢望漢天子！漢天子，我丈人行也。」因盡歸漢使之不降者路充國等，使使來獻。

世宗孝武皇帝下之上天漢元年（辛巳，公元前一零零年）

春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠后土。

上嘉匈奴單于之義，遣中郎將蘇武送匈奴使留在漢者，因厚賂單于，答其善意。武與副中郎將張勝與假吏常惠等俱。既至匈奴，置幣遣單于。單于益驕，非漢所望也。

會緱王與長水虞常等及衛律所將降者，陰相與謀劫單于母閼氏歸漢。衛律者，父故長水胡人，律善協律都尉李延年，延年薦言律使于匈奴，使還，聞延年家收，遂亡降匈奴。單于愛之，與謀國事，立為丁靈王。虞常在漢時素與副張勝相知，私候勝曰：「聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之。吾母、弟在漢，幸蒙其賞賜。」張勝許之，以貨物與常。後月餘，單于出獵，獨閼氏、子弟在，虞常等七十餘人欲發，其一人夜亡告之。單于子弟發兵與戰，緱王等皆死，虞常生得。

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單于使衛律治其事。張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：「事如此，此必及我，見犯乃死，重負國。」欲自殺。勝、惠共止之。虞常果引張勝。單于怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：「即謀單于，何以復加！宜皆降之。」單于使衛律召武受辭。武謂惠等：「屈節辱命，雖生，何面目以歸漢！」引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武，馳召醫，鑿地為坎，置熅火，覆武其上，蹈其背以出血。武氣絶，半日復息。惠等哭，輿歸營。單于壯其節，朝夕遣人候問武，而收系張勝。

武益愈，單于使使曉武，欲降之，會論虞常，欲因此時降武；劍斬虞常已，律曰：「漢使張勝謀殺單于近臣，當死，單于募降者赦罪。」舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰：「副有罪，當相坐。」武曰：「本無謀，又非親屬，何謂相坐！」復舉劍擬之，武不動。律曰：「蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此！蘇君今日降，明日復然；空以身膏草野，誰復知之！」武不應。律曰：「君因我降，與君為兄弟；今不聽吾計，後雖欲復見我，尚可得乎！」武罵律曰：「汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜于蠻夷，何以汝為見！且單于信汝，使決人死生，不平心持正，反欲鬥兩主，觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅；獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。」律知武終不可脅，白單于，單于愈益欲降之。乃幽武置大窖中，絶不飲食；天雨雪，武臥，嚙雪與旃毛並咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，曰：「羝乳乃得歸。」別其官屬常惠等，各置他所。

天雨白氂。

夏，大旱。

五月，赦天下。

發謫戍屯五原。

浞野侯趙破奴自匈奴亡歸。

是歲，濟南太守王卿為御史大夫。

世宗孝武皇帝下之上天漢二年（壬午，公元前九九年）

春，上行幸東海。還，幸回中。

夏，五月，遣貳師將軍廣利以三萬騎出酒泉，擊右賢王于天山，得胡首虜萬餘級而還。匈奴大圍貳師將軍，漢軍乏食數日，死傷者多。假司馬隴西趙充國與士百餘人潰圍陷陳，貳師引兵隨之，遂得解。漢兵物故什六七，充國身被二十餘創。貳師奏狀，詔征充國詣行在所，帝親見，視其創，嗟嘆之，拜為中郎。

漢復使因酐杅將軍敖出西河，與強弩都尉路博德會涿涂山，無所得。

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