房德復身到書房中，扯把椅兒打橫相陪，道：「深蒙相公活命之恩，日夜感激，未能酬報！不意天賜至此相會。」李勉道：「足下一時被陷，吾不過因便斡旋，何德之有？乃承如此垂念。」獻茶已畢，房德又道：「請問恩相，升在何任，得過敝邑？」李勉道：「吾因釋放足下，京尹論以不職，罷歸鄉裡。家居無聊，故遍遊山水，以暢襟懷。今欲往常山，訪故人顏太守，路經于此。不想卻遇足下，且已得了官職，甚慰鄙意。」房德道：「元來恩相因某之故，累及罷官。某反苟顏竊祿于此，深切惶愧！」李勉道：「古人為義氣上，雖身家尚然不顧，區區卑職，何足為道！但不識足下別後，歸於何處，得宰此邑！」房德道：「某自脫獄，逃至范陽，幸遇故人，引見安節使，收于幕下，甚蒙優禮。半年後，即署此縣尉之職。近以縣主身放，遂表某為令。自愧譾陋菲才，濫叨民社，還要求恩相指教！」李勉雖則不在其位，卻素聞安祿山有反叛之志。今見房德乃是他表舉的官職，恐其後來黨逆，放就他請教上，把言語去規訓道：「做官也沒甚難處，但要上不負朝廷，下不害百姓，遇著死生利害之處，總有鼎鑊在前，斧只在後，亦不能奪我之志。切勿為匪人所惑，小利所誘，頓爾改節，雖或僥倖一時，實是貽笑千古！足下立定這個主意，莫說為此縣令，就是宰相，亦盡可做得過！」房德謝道：「恩相金玉之言，某當終身佩銘！」兩下一遞一條，甚說得來。少頃，路信來稟：「筵宴已完，請爺入席。」房德起身，請李勉至後堂，看時乃是上下兩席。房德教從人將下席移過左傍，李勉見他要傍坐，乃道：「足下如此相敘，反覺不安，還請坐轉。」房德道：「恩相在上，侍坐已是僭妄，豈敢抗禮？」李勉道：「吾與足下今已為聲氣之友，何必過謙！」遂令左右，依舊移在對席。從人獻過杯筋，房德安席定位。庭下承應樂人，一行兒擺列奏樂。那筵席杯盤羅列，非常豐盛，雖無炮鳳烹龍，也極山珍海錯。當下賓主歡洽，開懷暢飲，更余方止。王太等另在一邊款待，自不必說。

此時二人轉覺親熱，攜手而行，同歸書院。房德分付路信，取過一副供奉上司的鋪蓋，親自施設潤褥，提攜溺器。李勉扯住道：「此乃仆從之事，何勞足下自為！」房德道：「某受相公大恩，即使生生世世執鞭隨鐙，尚不能報萬一，今不過少盡其心，何足為勞！」鋪設停當，又教家人另放一榻，在傍相陪。李勉見其言詞誠懇，以為信義之士，愈加敬重。兩下挑燈對坐，彼此傾心吐膽，各道生平志願，情投契合，遂為至交，只恨相見之晚。直至夜分，方纔就寢。次日同僚官聞得，都來相訪。相見之間，房德只說：「是昔年曾蒙識薦，故此有恩！」同僚官又在縣主面上討好，各備筵席款待。

話休煩絮，居德自從李勉到後，終日飲酒談論，也不理事，也不進衙。其侍奉趨承，就是孝子事親也沒這般盡禮。李勉見恁樣慇勤，諸事俱廢，反覺過意不去，住了十來日，作辭起身。房德那裡肯放，說道：「恩相至此，正好相聚，那有就去之理！須是多住幾月，待某撥夫馬送至常山便了。」李勉道：「承足下高誼，原不忍言別。但足下乃一縣之主，今因我在此，耽誤了許多政務。倘上司知得，不當穩便。況我去心已決，強留于此，反不適意！」房德料道留他不住，乃道：「恩相既堅執要去，某亦不好苦留。只是從此一別，後會無期，明日容治一樽，以盡竟日之歡，後日早行何如？」李勉道：「既承雅意，只得勉留一日。」房德留住了李勉，喚路信跟着回到私衙，要收拾禮物饋送。只因這番，有分教李畿險些兒送了性命，正是：

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禍兮福所倚，福兮禍所伏。

所以恬淡人，無營心自足。

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話分兩頭，卻說房德老婆貝氏，昔年房德落薄時，讓他做主慣了。到今做了官，每事也要喬主張。此番見老公喚了兩個家人出去，一連十數日不見進衙，只道瞞了他做甚事體，十分惱恨。這日見老公來到衙裡，便待發作。因要探口氣，滿臉反堆下笑來，問道：「外邊有何事，久不退衙？」房德道：「不要說起，大恩人在此，几乎當面錯過。幸喜我眼快瞧著，留得到縣裡，故此盤桓了這幾日。特來與你商量，收拾些禮物送他。」貝氏道：「那裡什麼大恩人？」房德道：「哎呀！你如何忘了？便是向年救命的畿尉李相公，只為我走了，帶累他罷了官職。今往常山去訪顏太守，路經于此。那獄卒王太也隨在這裡。」貝氏道：「元來是這人麼？你打帳送他多少東西？」房德道：「這個大恩人，乃再生父母，須得重重酬報！」貝氏道：「送十匹絹可少麼？」房德呵呵大笑道：「奶奶到會說耍話，恁地一個恩人，這十匹絹送他家人也少！」貝氏道：「胡說！你做了個縣官，家人尚沒處一注賺十匹絹。一個打抽豐的，如何家人便要許多？老娘還要算計哩！如今做我不着，再加十匹，快些打發起身！」房德道：「奶奶怎說出恁樣沒氣力的話來？他救了我性命，又賫贈盤纏，又壞了官職，這二十匹絹當得甚的？」

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