絶對不能誇口說，《評論》代表了大多數天主教徒的觀點。羅馬教廷在天主教著作的義務問題上所堅持的觀點一直得到他們的支持，這種觀點與《評論》歷來堅持的觀點是非常不同的；它在教會中如果不採取一種新的立場，也不可能放棄那種觀點。對於另一方來說，只能企盼它保持緘默和忍耐，而且它也一度同意這樣做。但這種情形已不復存在。如今，寬容被斷然放棄，羅馬學說的論敵受到挑戰，被要求作出讓步。

如果要求對其做出讓步的觀點是新提出來的，或者現在被挑明的反對派是歷來就受到懷疑的反對派，那麼很可能會出現這樣的問題：在良知問題上要對羅馬教廷的權威進行限制，以及接受它所鼓吹的觀點的必要性或可能性。但實際上從未提出這些問題供人們考慮。人們一直承認存在着現在所宣稱的分歧，而這份《評論》的領導者也不能作出讓步以同意通諭中提出的觀點。

在這種情況下，有兩種方針不可能被採納。摒棄那些經過充分討論並得到真誠堅持的原則是錯誤的，而惡語攻擊與它們對立的權威也是錯誤的。並沒有因為兩者的對立，這些原則便失去了正確性，權威也失去其合法性。不對這個教令的合理性和正當性進行審查，就讓理智和良心作出讓步，或因為權威被濫用便拋棄權威，這兩種做法同樣都是罪過。一方是背叛了道德，另一方是背叛了信仰。將維護宗教真理的全部責任拋給教會戒律的執行者，並不能使良心得到解脫，乾脆叛教也不能讓良心釋然。因為教會既不是個獨裁機構，其教徒沒有權力表達他們的信念，也沒有實施合法控制的手段；也不是一個無政府組織，其司法與行政權力缺乏公民社會中的那種權威——那種即使在無法使人們相信其行為的正義性時也要求人們服從的權威。

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一份天主教期刊不懈地努力挫敗羅馬教廷的公開意志，並不斷挑戰其權威，天主教徒想到這種做法將會引發的災難，不感到驚恐是不可能的。這份《評論》的領導者拒絶承擔這種立場所帶來的責任。如果這種責任被接受了，《評論》也就不代表天主教的任何派別了。但是對它而言，這種代表性就如同它所宣揚的觀點和它所掌握的筆桿子一樣，是至關重要的。只代表科學或只代表宗教的定期出版物並不少見。但《評論》的鮮明特點在於它企圖表現兩者的統一性。人們關注它的觀點是因為這樣的事實：它們本質上是天主教的觀點，毫也不遜于它們在科學上的真實性，與權威的聲音相比，它們更令人信服地反映着教會在知識問題上的真正精神。它的目標是闡明宗教和世俗知識的既定結論之間存在着和諧的關係，表現科學方法與教會運用的方法之間真正的和解及友善。教會的敵人拒絶承認那種和解和友善，而它的朋友還未學會如何理解。長久以來，它們為我們大多數主教所否認。如今它們為羅馬教廷所拒絶，而這對於《評論》來說是非常重要的。一旦不再支持它們，《評論》將失去其存在的全部根據。

因此，在通諭的告誡下，我不會招惹教會權威，以致使它更加明確地拒絶那些對確保它對現代科學的發展施加影響來說十分必要的原則。我不想挑起一場衝突，那只會讓世人相信，宗教與當今時代的進步中所有正確和真實的成份都不能和諧相處。但是我願意為了捍衛《評論》的原則而犧牲它的存在，以便我能夠把對合法宗教權威的服從與同樣是出於良心對合理而必需的思想自由的維護結合起來。像眼下這個場合併沒有讓一位天主教徒的良知的感到困惑，因為他進行自我約束不去破壞教會和平的真正責任，恰恰在於不要宣稱任何偏離或有違于自己信念的東西。如果這些責任並不是總能得到理解，至少《國內外評論》不會違背它們；它不盡完善地做了闡述的事業，利用一種既不會削弱權威的地位，也不會依靠因權威的認可求得影響的方式，在將來一定會得到更好的對待。

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