惟學堂之設，專取中材，古之作者，曠代一睹。董匡劉韋，或學究天人，或勛閥宰輔。考其致力，仍屬專經。四君事業，二千年來，不可多得，尚且專經。今中學堂百千萬億之學生，能如是，是亦足矣。乃以古者聰明絶世之偉人，所不能不敢之事，強此蕓蕓，有何仇怨，陷以深阱。且專經而經存，兼習而經亡。覆轍昭然，昔賢所嘆。學生借是書為經學普通，擇一經為專業又以全經為普通，再擇一官為專業。千溪萬徑，以適國為歸。既得歸國，奚必偏歷歧途，往勞車馬。管中窺日，終勝霧裡看花。若董、劉諸君政事文章，取諸宮中，逢原左右，由精而博，應變無方。蓋各經包羅萬有，泛應不窮。然非專精則熟視無睹，行有餘力，方可學文。一國三公，終於無成。學者亦惟旅進旅退，敷衍日月而已。故古人之博，由專以成。經傳博約之說，舊皆誤解。心無所主，故功課繁，即教者亦苦騖廣貪多，斷難成業。借是書為老馬，改道前驅，事半功倍。若因其簡要，便于兼綜。則失編錄之苦心。《王制》一冊，包典考而有餘。《春秋》一編，即廿史之模範，必先分學分經分官分事，各究偏長，合為全善。學堂數百萬人，人能偏長，每門可用不下萬人。即屬專材，何憂乏用？若求全備，以周公才藝，遍責學生，清夜自思，亦當發笑。即使人皆周公，受職之外，均屬枉勞。時局需人，尚欲別開速途，本有迫不及待之勢。與其一日遍習十餘事，一人遍讀四庫書，大而無當，徒勞仰屋。何如改弦易轍，仿速成科，一人十年課程，分之十人，則一年而畢。再分二十人，則半年而畢。中外學術，專科有師，一年皆可有成。以此求速，則三年之艾，安見終身不得乎！外國學校章程，譯者恐失其旨，否則明於局廠，昧于庠序。博考四國，原不盡同，相與商榷，庶得改良乎？

☆嚴復○上皇帝萬言書

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臣聞跛者不忘履，眇者不忘視，一身且然，而況國乎？夫古今中外之人君，其發揚蹈厲，撥亂奠基，功著于當時，慶流于後嗣者，大抵處積弱難治之勢，奮于存亡危急之秋，而大得志，不必承庥繼明，席富強之餘烈，而後可以有為也。中國者，大府之國，廣土眾民，有四五千年之教化，五洲諸部，方之蔑矣。顧今日大勢岌岌，不治將亡，為有識所同憂，而泄沓宴豫，顧取延歲時，一隅有警，則君臣相顧失色，甚者罷朝痛哭，不知所圖。舉朝之人，無有能為陛下畫一策、出一謀以禦侮威敵者，徒容忍氵典氵忍，順敵所求，如償逋然，求遂責解，相對歡然，如克大敵者。見兔既不思顧犬，亡羊復不思補牢。臣伏處草野，仰觀朝廷所為，私竊痛之。

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臣聞古今有不為治之國，而天下無不可治之時。陛下果欲有為，則臣今所言，未必無可採擇者，惟留神幸察。臣惟中國之積弱，至于今為已極矣。此其所以然之故，由於內治者十之七，由於外患者十之三耳。而天下洶洶，若專以外患為急者，此所謂為目論者也。且即外患而言，其勢之至于今日者，不自今日始也。機動于明代國朝之間，而大著于道光咸豐之際。使當日者，見其已著矣，吾君臣上下，毅然閔然，為深究詳察其所由來，而豫具所以待之之術，則所為外患者，一見不再見可也。不幸傲而弗圖，使之再見三見屢見而終不為之所，在是乎有甲午東方之役。

不獨撓敗為辱也，其辱有餘于撓敗者焉。而吾國之權力，乃為天下所盡窺，雖欲為前之苟延歲月，有不可得者矣。然而彼各國猶未敢輕量中國也。彼以謂中國之所以不振者，坐不知外情、不求自奮已耳。使其一旦知外情、求自奮，則以其壤地之大，物產之閎，君權之重，其富強之效，孰能當之！今者以中國之大，而辱于日本，意者其將知外情而深以不振為憂，而力圖其所謂自奮者乎？此所以東事以還，外人之於中國，觀聽之深，十倍于曩者。凡吾朝野上下舉動之意向，莫不深訁而詳論之。何則？望之深故察之審也。然而以彼謂有愛於中國者，則又非也。不愛則何為而深望之？曰懼中國之終於不振，致啟戎心，破各國平權之局，兵事大起，而生民塗炭也。

蓋今日各國之勢，與古之戰國異。古之戰國務兼併，而今之各國謹平權。此所以宋、衛、中山，不存於七雄之世，而荷蘭、瑞士、丹麥、尚瓦全於英、法、德、俄之間。且百年以降，船械日新，軍興日費，量長較短，其各謀于攻守之術也亦日精，兩軍交綏，雖至強之國，無萬全之算也。勝負或異，死喪皆多，且難端既構，累世相仇，是以各國重之。使中國一旦自強，與各國有以比權量力，則彼將隱消其侮奪覬覦之心，而所求於我者，不過通商之利而已，不必利我之土地人民也。惟中國之終於不振而無以自立，則以此五洲上腴之壤，無論何國得之，皆可以鞭笞天下，而平權相制之局壞矣。慮此之故，其勢不能不爭，其爭不能不力。然則必中國自主之權失，而後全球之殺機動也。雖然，彼各國豈樂於為是哉！爭存自保之道，勢不得不然也。臣故曰：各國望中國自強，望之深故察之審也。

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