請注意，這封信中的內容，只讓你我兩人知道。但願有一道厚厚的秘密的帷幕遮擋着那個男人當中最高尚的男人的錯誤。我發現我承擔了一項極其危險的任務！啊，我的賢明的和樂於助人的朋友，正如我要把你對我的關懷銘刻在我心裡一樣，我也要把你對我的忠告牢記在我的腦海裡！我從來不像現在這樣感到行事需要謹慎，然而，正是由於怕我行事欠謹慎，我反而做事愈來愈欠考慮。啊！你對我的慈父般的關懷，我怎能忘記？你對我的教導，我怎不牢記在心？沒有你，我將如何處理好這件事情呢？在這緊要關頭，我寧願拿我一生的前途來換取你到這裡獃一個星期。

我的推測完全不對；到現在為止，我所做的一切全都錯了。我唯一害怕的人，就是那位候爵夫人；看見她以後，我對她容貌之美麗和手腕之高強，感到吃驚，因此，我要想盡辦法，使她舊日的情人的高尚心靈與她完全脫離。我很高興，我終於把他帶到了我覺得是毫無危險的偏僻地方。我懷着敬仰的心情與他談到洛爾；我用另外一個人的愛來沖淡他對這個人的眷戀之情，希望最終能割斷這兩個人的關係。

開始，他對我的計劃表示贊同，甚至還故意作出很高興的樣子，而且，也許是想用一點兒驚人的舉動來報復我對他的糾纏不休，他假裝對洛爾作出比以往更甚連他自己也不相信的熱乎勁兒。你知道他今天的’表現怎麼樣嗎？他表現得還是那樣熱乎，但不那麼做作了。他的心已經被那麼多的戰鬥搞得筋疲力盡，處于一種被她利用的軟弱狀態了。要長時間假裝對她的愛，任何另外一個人是很難做到的，所以你可以想象得到要對付他所喜愛的人是多麼不容易。的確，只要他一看見這個可憐的女人，就要被她的風度和容貌所打動；她身上總有那麼一種楚楚動人的樣子；她臉上沒有機靈活潑的表情，反倒使她更加討人喜歡；正如透過烏雲的陽光一樣，她那雙帶有憂傷之情的眼睛射出的愛情的火焰，反而更加強烈。她謙卑的樣子，本身就具有極其端莊的美：他一看見她，就很同情她；一聽她說話，就尊敬她；總之，我可以這麼說，從我的朋友講的那番道理來看，我認為，在世界上只有兩個人獃在她身邊不會掉進陷阱。

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他的心已經亂了，啊，沃爾瑪！我已經看出來了，感覺到了；我懷着沉痛的心情把這個情況告訴你。心神的紛亂，將使他忘記他現在是什麼樣的人，忘記他應當成為什麼樣的人。一想到這一點，我就全身顫慄。我擔心的是，他這樣不顧一切地瘋狂地愛，將使他不把公眾的輿論放在眼裡，促使他走向另一個極端，不遵守行事穩重和誠實的神聖的準則。愛德華·博姆斯頓要締結這麼一樁婚姻！……你想一想！……在他的朋友的眼皮下！……而他竟允許他！……容許他……而這個朋友是全靠他才有了今天！……只要他不怕辱沒他的手，就讓他來親手摘我的心好了。

現在，怎麼辦呢？我採取什麼態度呢？你知道，他的脾氣是很暴躁的……長篇大套的理論，對他是一點作用也不起的，而他的那一套理論又解除不了我的憂慮。開始，我假裝不聽他的，我用一般的格言，從理智的角度間接談及此事，而他也照樣假裝不聽我的。如果我稍稍激他一下，他就用重話回敬我，而且還以為把我駁倒了；如果我堅持我的觀點，他就發火，說一些一個朋友不該說的話；對於他那些話，從友誼上說，是不能針鋒相對地回答的。請你相信我，我之不回答他，既不是因為我膽怯，也不是因為不好意思，而是因為一個人有責任心的時候，無論怎樣挑動他，他也是不會從保全面子的角度行事的。在這件事情上，問題不在於保全面子，而在於取得成功；錯誤的想法，是有害于良好的辦法的實行的。我几乎不敢和他進行正式的討論，因為我每天都覺得你對我提出的忠告是很有道理的：他比我更善於講理論；絶對不能用爭吵的辦法刺激他。

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