1973年愛爾蘭加入了歐盟後，愛爾蘭已經擁有了大批的比上一代受過更高教育的工人。到了20世紀80年代中期，儘管愛爾蘭已經從加入歐盟中得到了一些收益，如得到了更多的補貼，可以建設更好的基礎設施，得到了更大的市場來銷售自己的產品。
但是由於愛爾蘭多年來一直實行過分保護，它並沒有足夠的具有競爭力的商品銷售。
愛爾蘭已經瀕臨破產，並且大多數的大學生都已移民國外。

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「我們繼續無節制地借款、花費和徵稅，這幾乎讓我們破產，」在2005年6月我訪問都柏林的時候副首相瑪麗。哈尼對我說。「也正是因為我們幾乎破產，我們才有了改變的勇氣。」愛爾蘭的確改變了。政府、主要工會、農場主和工業家們齊聚一堂，並對節儉財政養政案達成了共識，公司稅銳減到12.5% （這一稅率比其他歐洲國家要低得多），政府開始控制工資和價格的上漲，並大量吸收外國投資。1996年愛爾蘭宣佈公立大學基本上免收學費，這樣就能創造更多的受教育的工人。這些措施的結果是令人震撼的。今天，世界前10名的醫藥公司中有9個，前20名的醫藥器材公司中有16個，前10大軟件公司有7 個公司已經在愛爾蘭開始了經營。到2004年，愛爾蘭從美國得到了比中國從美國得到的更多的外國直接投資，國家的稅收收入穩步增加。
戴爾計算機公司的創始人邁克爾。戴爾通過一封郵件向我解釋道，「我們於1990年在愛爾蘭投資，是什麼吸引了我們？受過良好教育的勞動力，附近有很好的大學。
愛爾蘭有獨立於政治集團的產業和稅收政策，這些政策能對商業進行一貫的支持。愛爾蘭還有非常好的運輸和物流業以及良好的區位位置——使我們能夠將產品很容易迅速運往歐洲主要市場。「最後，邁克爾。戴爾補充道，」他們很具有競爭意識，希望能成功，同時渴望並且瞭解如何成功。我們的工廠在利默裡克，但是我們同時在都柏林外有幾千個銷售和技術人員。愛爾蘭的人才對我們來說是相當好的資源。同時我們也是愛爾蘭最大的出口商。

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